Peberkornene er bær fra en klatreplante, plukket umodne og tørret, til de bliver sorte og rynkede. Hvid peber kommer fra samme plante, men her er bærrene modne og skallen fjernet, og grøn peber er umodne bær, der er syltet eller tørret. Styrken kommer fra stoffet piperin, mens meget af duften sidder i skallen.
Duften forsvinder hurtigt, når peberen er malet, så kværn den lige før brug. Groftknust peber giver et tydeligt bid på bøf og i flæskestegssandwich, mens fint malet hvid peber passer i lyse sovse og fiskefrikadeller, hvor du ikke vil have sorte prikker. Peber tåler at koge med, men kommer du den på til sidst, smager den friskere.
