Timian har små, smalle blade på træagtige stilke og smager varmt, krydret og let bittert. Smagen holder til lang kogning og høj varme, og tørret timian er blandt de tørrede krydderurter, der bevarer smagen bedst. Ud over almindelig timian findes citrontimian, der har en tydelig duft af citron.
Læg hele kviste i gryden fra start i supper, gryderetter, bouillon, gule ærter og saucer, og fisk de nøgne stilke op til sidst. Til stege, kylling og bagte rodfrugter kan bladene drysses over, før det hele kommer i ovnen. Tørret timian er kraftigere end frisk, så brug cirka en tredjedel af mængden.
