Pulveret laves af de tørrede og knuste bær fra en busk, der vokser i Mellemøsten og omkring Middelhavet. Smagen er frisk og syrlig, lidt som citron, men rundere og mere frugtagtig. Fordi syren kommer i tør form, kan du bruge den, hvor citronsaft ville gøre maden våd.
Drys sumak over hummus, salater, grillet kød og ovnbagte grøntsager lige inden servering. Det er en fast del af krydderiblandingen za'atar og af den libanesiske brødsalat fattoush. Rødløg i tynde skiver vendt med sumak og lidt salt er et godt tilbehør til kebab og kylling.