Navnet betyder groft sagt varm krydderiblanding, men varmen handler om de duftende krydderier og ikke om chili. Blandingen indeholder typisk kardemomme, kanel, nelliker, spidskommen, koriander og sort peber, og opskriften varierer fra familie til familie. Smagen er rund, sødlig og dyb.
I modsætning til karry kommer garam masala som regel i gryden til sidst eller drysses over lige før servering. Så bevarer du de flygtige dufte, som ellers koger væk. En teskefuld i en kylling i tomat og fløde eller en linsegryde gør stor forskel.
